受英镑贬值和西班牙蔬菜供应困难双重冲击，英国超市蔬菜货架多被抢购一空。图为伦敦消费者在排队购买限购蔬菜。经济日报记者 蒋华栋摄
刚经历了一波“蔬菜限购令”的英国消费者近期发现，超市货架上的蔬菜不是价格上去了，就是分量下去了。蔬菜价格上涨正是英国近三个季度以来通胀快速上升的一个缩影。
英国国家统计局最新数据显示，3月份CPI年率为2.3%，食品、烟酒、服装和鞋袜类商品价格上升是造成CPI上涨的主要原因。其中，3月份食品和饮料价格上涨了1.2%，为3年来最高水平。这些抽象的通胀数据正在通过产品供应链条间接影响到英国消费者的钱包。
一直以来，英国国内大量商品需要进口，食品类产品更是一半左右需要从海外进口。自去年脱欧公投以来，英镑对主要货币大规模贬值严重冲击了既有生产供应链条。
去年10月份，乐购、阿斯达等大型超市集团与联合利华的争端就是其中的典型案例。在此次事件中，考虑到供应英国各大超市的产品主要产自欧盟境内，英镑对欧元大幅贬值造成大规模产品售价升高，联合利华表示希望能够提价10%。乐购和阿斯达等主要超市与联合利华集团就此开展了多轮谈判。实际上，在严峻的英镑贬值冲击下，英国各大超市集团都设法维持了面包、牛奶和鸡蛋等居民生活必需品价格相对稳定。
英国超市集团不向供应商妥协并非完全出于保护消费者。瑞银财富集团首席经济学家保罗·多诺万表示，消费者对通胀率的感受主要来自“高频交易”数据的变化。也就是说，消费者对日常购买频率较高、需求量较大的必需品价格变化更为敏感。由于高频消费品价格上涨不仅会影响消费者对该产品的购买，更会直接影响到消费者会否再次前往这一超市。因此，所有超市都不敢在高频消费品上过分提价，而是通过其他“巧妙”的方式将已经上涨的物价转嫁给消费者。
其方式之一就是寻找相对“低频”交易的产品提升价格，以补贴其他产品类别的损失。英国超市比价网站数据显示，在过去的两个季度内，相比生活必需品价格的相对稳定，英国超市内装饰用蜡烛、灯泡以及其他护理类产品价格上升都在两位数以上。方式之二是保持价格不变但下调产品数量。2017年初，英国各大超市集团经历了西班牙地区灾害天气带来的供应难题，一时间各大超市实行蔬菜产品限购。乐购不仅要求每位顾客每次只能购买3个生菜和3个西兰花，同时蔬菜的分量也有所下降。
在英国主要超市各式各样转嫁成本策略的影响下，英国消费者最终不得不直接面对通胀上升的冲击。巴克莱信用卡部门最新数据显示，2017年第一季度，英国消费者的超市开支增长了1.4%，为近两年来的最高增幅。
巴克莱表示，今年复活节假期是在二季度，不像去年是在一季度，即使考虑到这一假期对消费的刺激因素，去年一季度居民消费下降了0.2%。今年一季度在没有假期刺激的情况下，超市开支的急剧增加凸显了居民生活必需品价格的上升。统计显示，自去年二季度末以来，生活必需品价格已经连续3个季度快速上涨，涨幅分别高达1.6%、4%和5.2%。
巴克莱信用卡部门负责人保罗·罗克斯通表示，在消费支出增加的同时，消费者正在快速调整消费模式，控制消费数量以应对价格上升。数据显示，虽然近期消费者信心有所回升，已经从去年10月份的32%逐步回升到现在的41%，但是消费者对未来充满了担忧。
调查显示，52%的居民认为相比去年同期，他们现在更加担心每天生活必需品价格成本波动。在被问及未来的消费规划时，60%的消费者表示将会逐步转变其消费模式。
全球著名经济咨询和预测公司环球通视集团英国和欧洲首席经济学家霍华德·阿齐尔表示，越来越多的数据表明在实际购买力受到挤压的情况下，英国消费者开始控制自己的消费。考虑到当前的宏观经济走势，这一趋势将在未来数月内进一步延续。（经济日报驻伦敦记者 蒋华栋）
