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经历了20年来的风风雨雨，中国与东盟又走到了一个新阶段，下一步何去何从有赖双方的坦诚以待与智慧外交
“扶桑枝叶婆娑，花大如菊似葵”。10月21日上午，广西壮族自治区首府南宁，秋风送爽，扶桑花开。位于青山路22号的荔园山庄，政要满座，商贾云集。第八届中国-东盟商务与投资峰会开幕式在此举行。
中国国务院总理温家宝正在台上发表主旨演讲。就在一个多小时前，温家宝刚刚出席了在南宁国际会展中心举行的第八届中国-东盟博览会的开幕式。
温家宝与中国-东盟博览会、中国-东盟商务与投资峰会的“缘分不浅”。2003年10月，温家宝在印尼巴厘岛向东盟领导人发出呼吁，从2004年起在广西南宁举办这两场盛会。光阴荏苒，迄今已举办第八届。
经贸合作是最大亮点
面对8年来、尤其是自中国-东盟1991年建立对话关系20年来，中国-东盟关系取得的进展和成就，温家宝的语调格外铿锵有力：“作为区域外大国，中国第一个加入《东南亚友好合作条约》，第一个同东盟建立战略伙伴关系，第一个与东盟建设自由贸易区，率先承诺签署《东南亚无核武器区条约》议定书，坚定支持东盟在东亚合作中发挥主导作用。”
中国-东盟关系最大的亮点在于势不可当的经贸合作。1991年，中国与东盟双边贸易额仅为79.6亿美元。2010年，双边贸易额已达2927.8亿美元，规模增长了近36倍。中国成为东盟第一大贸易伙伴。自今年4月以来，东盟也取代日本成为中国的第三大贸易伙伴。
考虑到东盟成立的初衷，这份成绩单显得更为耀眼。在上世纪60年代，为了防止来自中国等国的“共产主义威胁”，印度尼西亚、泰国、新加坡、菲律宾和马来西亚在曼谷成立了东南亚国家联盟，简称东盟。可以说，东盟最开始选择的是与中国对抗。
然而，自1991年中国与东盟开启对话进程以来，双边关系迅速“大跃进”。1996年7月，中国正式成为东盟的全面对话伙伴；次年底，双方宣布建立面向21世纪的睦邻互信伙伴关系；2003年，双方又开始致力于建立面向和平与繁荣的战略伙伴关系。
温家宝在演讲中表示，中国真心诚意地发展同东盟的关系。为了推动双方经贸合作再上水平，温家宝提出了未来要重点办好几件大事：共同建设好自贸区，大力推进互联互通，扩大双方投资合作，深化区域经济合作，拓展人文领域的交流。
展望未来，温家宝语重心长地表示：“只要我们始终秉持平等互信、求同存异的原则，就能超越政治、经济、宗教、文化等方面差异，排除一切艰难险阻，推动双方合作不断向前发展，实现共同繁荣。”
这是一场商务与投资峰会，温家宝点到为止，没有说明“艰难险阻”的具体所指。然而，熟悉中国东盟关系的人士都很清楚，中国-东盟经贸合作无疑正处于历史上最活跃、最富有成效的时期，但双方也确实遇见了一些新的困难。
在2006年中国-东盟建立对话关系15周年之际，在举办博览会、商务与投资峰会的同时，双方还举办了规格极高的纪念峰会。温家宝与来自东盟十国的国家元首、政府总理欢聚一堂，会后还发表了联合声明，一度吸引了各国媒体的瞩目。当时的纪念峰会就是在南宁荔园山庄举行。
今年是中国-东盟建立对话关系20周年，也是中国-东盟友好交流年。双方领导人在8月份虽然以互致贺电的方式予以庆祝，在北京也举办了纪念招待会，但荔园山庄没能再次成为11国领导人借峰会展示关系的秀场。没有召开纪念峰会的考量肯定不少，但这至少可以折射出中国-东盟关系的微妙变化。
外媒对第八届中国-东盟博览会等相关活动的关注度并不高，另外一些插曲抢走了焦点。9月底，缅甸政府迫于国内压力，在未跟中国商议的情况下，单方面搁置了主要由中方注资兴建的伊洛瓦底江密松水电站项目。一时间外媒纷纷揣测传统友好的中缅关系是否会由此生出龃龉。10月5日，两艘中国货船在泰国境内的湄公河水域遭不明身份武装人员袭击，造成13名中国船员遇害，至今案情尚未厘清，凶手依然逍遥法外。10月18日，菲律宾扣留了在南沙群岛礼乐滩作业的25艘中国渔船，不仅拒绝向中方道歉，还拒绝归还渔船。
南海争议是最大挑战
最令人忧心的莫过于南海问题。自去年以来，围绕南海展开的争议似乎有扩大趋势，中国和越南、菲律宾相继发生多起纠纷，接踵而至的便是相互间一波接一波的外交抗议。
与此同时，相关各国也在加强海军力量。菲律宾从美国购回了一艘巡逻舰，号称菲海军的“头号军舰”。越南海军增加了监视中国的警戒艇，还从俄罗斯购买“基洛”级潜艇和最新型的导弹护卫舰。英国国际战略研究所因此说：“亚洲已发生军备竞赛，南海局势日趋紧张。”
事情远不止于此。区域外国家介入的力度也渐有增强之势。10月12日，印度不顾中国反对，执意与越南签署了共同开发南海两块油气田的协议。上台刚满一个月的日本新内阁也派出外相玄叶光一郎，自10月11日开始展开为期5天的东南亚之行，就海洋权益问题与东盟串联。日本时事通讯社报道说，日本政府正在筹划与越南、菲律宾等东南亚国家一起，建立一个有关南海主权问题和保障航行安全自由的协调机构，预计将在11月召开的东亚峰会上提交相关提案。
美国国务卿希拉里日前也在美国《外交政策》杂志上发表长文《美国的太平洋(9.21,-0.09,-0.97%)世纪》，明确表示“美国重心一定要向亚太转向”。随着利比亚战事逐渐终结，美军年底完全撤出伊拉克，撤出阿富汗的计划也已列上日程，美国回归亚洲势在必行，而东盟就是其着力点之一。
10月23日，美国国防部长帕内塔在印尼巴厘岛与东盟十国国防部长会面。帕内塔称各方就“海洋安全”交换了意见，同时强调美国愿意和东盟发展合作关系。日本《读卖新闻》由此解读说，这表明美国准备积极介入南海事务。
考验中国外交智慧
10月20日，温家宝在会见出席第八届中国-东盟博览会的外国政要时，对南海争议表了态，表示愿与有关各国一道，妥善处理海上争议。而在第二天的商务与投资峰会开幕式上，温家宝在演讲中对南海问题只字未提。这份题为《深化合作 共同繁荣》的演讲稿只有3000余字，没有提到任何争议，却43次使用了“合作”的字眼。
然而，要排除中国-东盟关系所面临的一切艰难险阻，显然并不容易。而海上争议无疑是最大障碍。新加坡《海峡时报》10月17日刊发文章称，中国在南海面临新一轮的纠纷浪潮。文章指出，东盟与中国今年7月宣布在南海问题上的关系方面实现了突破，从而令人们抱有很大的期望。但在北京显然仍不愿意就南海行为准则举行谈判之后，东盟上周拒绝了中方提出的双方高级官员本月晚些时候举行会谈的提议。东盟还拒绝参加北京提议的关于南海航行自由和安全的研讨会，认为这是中国在标榜自己合作的同时却对制订行为准则采取拖延战术。
很长一段时间以来，中国一直在南海问题上奉行“搁置争议，共同开发”的政策。而就现情势来看，争议似乎已经无法搁置。如何使得南海问题不至于影响中国的和平发展，不至于让其成为东盟攻击中国的武器，也不至于让其成为区域外国家牵制中国的筹码，需要中国外交方面的“大智慧(14.97,0.16,1.08%)”。
不过，南海争议并未牵涉所有东盟国家，东盟各国对中国的态度也略有差异。日本防卫大学校长五百旗头真撰文说，随着经济发展，中国在政治和军事上也崭露头角。对此，老挝和柬埔寨，乃至泰国，均基本上像对待自然现象一样，平静地接受中国成为大国的事实，一副只好“顺势谋生”的模样。这就为中国的外交留下了回旋的余地。 ★
