作为一款为美军快速获取情报的新型战略无人侦察机，SR-72“临界鹰”的飞行极速能达到6马赫，轻松完成1小时全球打击。
SR-72“临界鹰”的飞行速度达到6马赫的概念是：能轻松超越现代大多数常规防空导弹和战机的拦截速度，在一些复杂的空域环境执行穿透作战，从而完成侦察或渗透打击等任务。
速度是最好的“隐身”。同美军久负盛名的RQ-4“全球鹰”、MQ-9改进型“复仇者”、X-45C“幻影射线”等最先进无人机相比，SR-72“临界鹰”隐身能力好、生存能力强，具备监视、侦察、打击、指挥、干扰等多种功能，能填补卫星、各类亚音速平台在快速获取情报方面暴露出的能力缺口，这主要得益于它惊人的速度。
另外，通过一系列风洞实验，SR-72已解决维持跨音速段稳定性的飞控系统设计问题，并优化了图像侦察、分析计算和处理信息的速度，进一步提升目标精确打击能力，缩短了“发现目标”到“摧毁目标”的打击链。
根据美军计划，SR-72将在2018年进行原型机试飞，于2030年服役。
