美铁（Amtrak）188次列车12日在费城脱轨，造成7人死亡和200人受伤的车祸。这一悲剧再次引起人们对美国基础设施、尤其是铁路系统的关注。美国有线电视新闻网（CNN）发表文章，题为“美国为何造不出好列车？”（Why doesn't the U.S. have better trains?）
文章说，美国要想生产较好的客运列车并非难事，只是我们需要多花钱。但国会每年给美铁（Amtrak）15亿美元拨款，难以弥补该公司卖票收入和开支之间的差额40亿美元。
美国进步中心基础设施政策主任德古德（Kevin DeGood）说，他们只能维修绝对需要的，其它事就做不了。
全美铁路还需要多少投入则是个开放性的问题。美国公共交通协会希望今后6年投入500亿美元资助高速铁路发展，而奥巴马政府一直支持发展高铁计划，却难以在国会通过。
同时，美铁希望在2040年之前投入1510亿美元建立东北高铁，但没有人指望这种巨额投入能变为现实。德古德说，即使稍微增加些投资也好。
东北地区客运和货运是分开运行的，增加投资可用于逐步改进，比如伸直铁轨、维修桥梁和增加先进的自动控制系统。
尽管还不清楚是改进警告系统还是更新轨道就能避免12日的脱轨悲剧再次发生，但增加列车安全性的技术的确存在。
东北地区之外的客运列车和货运列车行驶在同一轨道上，那就意味着系统改造超出美铁的控制范围。
有人说，美国应当把焦点放在东北部，因为它是唯一人口密度大、堵车严重的地区，发展铁路客运很有必要。
关注基础设施的出版物Innovation NewsBriefs主管奥斯基（Ken Orski）说，东北是全美唯一真正需要、在经济上又合理的高铁走廊。
即使是把焦点放在东北地区也需要花大钱，美国已在国际上落后。研究机构“世界观察”（Worldwatch）研究14个国家的铁路开支和GDP比例之后说，美国倒数第二，仅仅高于土耳其。
《纽约时报》13日发表文章说，调查人员说美铁列车费城脱轨的原因是超速--每小时100英里。而美国列车为何不能超过100英里是因为我们的铁路系统不好，同桥梁、公路和机场的情况一样。
