有调查显示，2013年秋季，美国共签发了31889个赴美读高中的学生签证。而在2005年，这一数据只有639个。赴美读高中的小留学生，在8年间，几乎增长了50倍。
这几年，寄宿制美高申请遭遇井喷，能提供的学位却不多，而数量众多、费用相对偏低的私立走读高中成为很多申请美高同学的新选择。
扎堆申请美国寄宿高中 入学门槛越来越高
美国的寄宿高中一直很受欢迎。最主要的原因，是很多人把寄宿美高当成通往美国名校的跳板，尤其是名校，备受中国家长青睐。而且，寄宿高中在学业、课外活动、生活起居、社交生活等方面，都有完善的安排，家长把孩子交给学校，不用担心每天的接送、监督做功课等问题。而且，在24小时安排紧凑的学校，学生和老师、学生和学生之间的亲密关系都能建立得更好，学校还方便对学生进行360°的教育，有人用“教育的理想国”来形容寄宿高中。
但在美国，能接收国际学生的私立寄宿高中只有300所左右。“除了特别偏远的学校，和中国学生太多的学校，中国学生现在经常申请的只有100多所，而且这些学校有国际生学位限制，容纳量不大。”新东方前途出国美国中学项目浙江区域总监潘建仙说。这些年这些学校的申请扎堆，门槛也越来越高，学生面临着很大的竞争。
有数据统计，2010年之后，寄宿高中里的中国学生已趋向于饱和，很多家长开始考虑，在择校时会避免去中国学生太多的学校，防止扎堆。
申请走读的远多于申请寄宿的
根据几家中介机构的数据统计，从2011年开始，杭州小留学生申请私立走读美高的人开始增加，现在申请走读美高人数基本上是寄宿的两倍。
走读高中，是美国私立中学的主体，有上万所。这些学校种类很多，因为没有学生宿舍，招生对象通常是当地或者附近的居民，由家长接送或者坐校车上学。走读美高在每个城市都有很好的学校，有些还吸引了当地比较有名望的企业家或者政治家的后代。
走读学校的国际生比寄宿学校少很多，中国学生的比例也比较低，大部分学校的中国学生在十几人甚至十人以下。“目前，美国东北部、加州的学校申请的比较多。”新通高级规划顾问杜振振说。家长可以去一些美国网站看看学校的口碑。
费用上看，走读学校相对低廉。寄宿学校的一年费用（包括学费、生活费等）在5万美元左右，走读学校一年费用（包括学费、生活费、寄宿家庭等费用）在4万美元左右，有些则更低一些。
寄宿，有各种不确定性，但也有很多好处
走读学校的学生，有些是住在学校安排的公寓或者别墅，大部分，是住在寄宿家庭。寄宿家庭一般是学校安排，或者学校委托专业机构安排。
“住在寄宿家庭，有各种不确定性，但也有很多好处。能接触当地人，有更多机会接触当地的文化，融入美国的生活。” 潘建仙说。“在自理能力、时间管理方面的培养也是有好处。”美国的孩子除了自己的事情要自己做外，还会帮着父母做一些家务，比如修剪草坪、除草、洗碗等等。潘建仙说，有个女孩出去后，跟妈妈抱怨总是要做家务。“妈妈问她，是你做得多还是住家的女儿做得多？她说，是住家女儿多。女孩还说，这里的小孩很奇怪，爸妈为她做了一点小事情，都会说‘thank you！’。”潘建仙说，中国孩子习惯了父母为自己服务，那个女孩出去一年，妈妈很感慨，变化很大，不光动手能力强了，和住家的关系也拉近了，独立不少，而且懂得感恩了。
还有个孩子，寄宿家庭有个规矩，晚上10点半以后，电子设备就必须要停止使用了。“刚开始，孩子很抵触，觉得被剥夺了权利。慢慢地，她也学会了控制自己，一方面保证睡眠时间，一方面尽量安排好时间，抓紧在十点半前把上网查资料等事情做好。”
不是每个孩子都适合去走读
留学顾问分析，在申请上，同等的条件，申请走读学校的竞争没有那么激烈，能申请到的走读学校的性价比也更高。
但不是每个孩子都适合去走读学校。“性格开朗、情商高、独立性比较强的孩子更适合走读。”顾问杜振振说。
今年8月，杭州女孩小w去了波士顿地区的一所走读学校。“她的性格很开朗，口语也比较好，托福成绩并不理想，但面试表现很出色，一直学二胡，在歌唱、舞蹈、绘画方面都很有特长。这几个月反馈来看，和住家关系特别好，也参加了当地不少活动。”杜振振说。
但如果是性格比较内向，比较宅，不太愿意和人主动交流的孩子，就不太适合走读高中了。
以往选择走读的孩子，后来因为不适应想要转学的情况也有。之中，和寄宿家庭有矛盾的比较多。比如因为沟通不畅，积累矛盾，比如有些并没有融入寄宿家庭的生活，或者因为寄宿家庭的原因，没有感受到课余生活的丰富多彩。
