中国国家主席习近平11日应约同美国总统奥巴马通电话时，接受了奥巴马发出的于今年9月结合出席联合国成立70周年纪念活动对美国进行国事访问的邀请。消息公布后，立刻成为媒体关注的焦点。这将是习近平就任国家主席后首次对美进行国事访问，让各方颇为期待。
中美同为世界上具有重要影响的国家，又是世界第一、第二大经济体，不仅在经贸、投资、人员往来等双边领域拥有广泛的共同利益和合作基础，而且在应对气候变化、反对恐怖主义等国际事务上，也都开展了对话和协调。中美关系对于整个亚太地区乃至世界都有重要影响，因此两国领导人的沟通和会晤足以吸引世界目光。
事实上，除去“庄园会晤”、“瀛台会晤”等以访问形式进行的会晤外，习近平和奥巴马近年来在国际场合也多次会面并保持着密切沟通，核安全峰会、二十国集团领导人峰会、亚太经合组织领导人会议等都是两国元首见面交流的机会。
中国社会科学院研究员黄平认为，中美两国一直有战略与经济对话、人文交流高层磋商、部长级会议等多种沟通机制，民间各领域交流也很频繁，但元首外交无论在为两国关系从战略上谋长远还是为大国外交作示范来说，无疑都有更重要作用。
在2013年加州安纳伯格庄园会晤时，双方同意共同努力构建中美新型大国关系。在2014年北京会晤时，习近平提出，双方要朝着6个重点方向推进中美新型大国关系建设。昨天，习近平与奥巴马通电话，两国领导人同意在新的一年共同推动中美关系持续稳定健康发展，使中美新型大国关系建设取得更大进展。
可以预见，“新型大国关系”仍将是定位中美关系未来发展的指针。外交学院教授王帆说，新型大国关系强调不冲突、不对抗、相互尊重、合作共赢，这就需要双方管控分歧，增加互信。
毋庸置疑，中美建交36年来大大小小碰到不少困难，但两国关系还是在双方的积极努力下不断向前。“中美两国在制度层面、结构层面、市场层面、文化层面、能源层面等都存在分歧。”黄平在接受中新社记者采访时说，一个一直以来稳坐超级大国头把交椅的国家对新崛起的国家怀有战略忧虑很正常，很多具体的矛盾分歧也不可能一下子解决。中国需要把正确的义利观传达给世界。从这个意义说，元首外交既是增信释疑，又是寻找国家利益交汇点。
而美国也显然对此有清晰认识。奥巴马政府的最新国家安全战略也宣称，美国“欢迎一个稳定、和平和繁荣的中国崛起。虽然会有竞争，但我们否认对抗的必然性”。
正如习近平多次指出的，宽广的太平洋有足够空间容纳中美两个大国。人们有理由相信，在奥巴马第二个任期结束前，成功的中美元首互访将为两国关系的良性互动乃至地区与世界的和平发展产生积极影响。
