普济禅寺的前身为不肯去观音院，创建于唐咸通年间，后宋神宗于1080年将其改名为“宝陀观音寺”，专供观音菩萨，香火始盛。到南宋嘉定年间，御赐“圆通宝殿”匾额，指定普陀山为专供观音的道场。后来明初朱元璋实行海禁毁寺，直到明万历三十三年（1605年）朝廷拨款重建，并赐额敕建“护国永寿普陀禅寺”，使普济寺成为当时江南规模最大的寺院。清康熙年间，遭荷兰殖民侵略者践踏，寺院被劫掠一空。1689年海疆平息后，康熙下旨重新修缮、扩大规模，至雍正九年（1731年）时基本完成，现在的大部分建筑都是这期间完成的。抗日战争后，寺院萧条败落；“文革”期间佛像尽毁，僧侣被遣散。1979年开始全面修复原貌，重筑了毗卢观音等佛像和楼阁，形成了现在的规模。
该套金银纪念币正面图案均为中华人民共和国国徽、并刊国名、年号。 2盎司圆形银质纪念币背面图案为普济禅寺建筑造型，配以海水纹饰组合设计，并刊“普陀山·普济禅寺”字样及面额。 2盎司圆形银质纪念币为精制币，含纯银2盎司，直径40毫米，面额20元，成色99.9%，最大发行量100000枚。
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