中国的青铜时代为夏、商、西周和春秋战国时代。现存的后母戊鼎是世界上罕见的大型青铜器。在商前期的炼铜遗址中，从可辨认的铸范中，镢范为数不少，虽然青铜的生产工具在早期的随葬物中较少，但在出土的商初青铜器中，仍看到生产工具占相当比重，说明在商代的手工业中，青铜工具如斧、锯、凿、锥等已广泛使用，青铜兵器也日益增多，至于青铜农具，虽然奴隶主不会为奴隶提供，但在当时，还有一部分作为自由民的农民都会拥有，历年出土的青铜农具有锄、铲、等，这说明青铜的大量使用主要还是从事制作工具。青铜工具在生产中的效用，使青铜冶铸技术日益重要，因而能获得飞速的发展。
中国人民银行于2012年8月发行中国青铜器金银纪念币（第1组），其中1公斤圆形银质纪念币的背面图案为商代兽面纹斝，并刊“商•兽面纹斝”字样及面额。 币面上，作为兽面纹斝的背景装饰图案是其器物颈部装饰的带状兽面纹，有弯角、巨睛、躯体上扬，具有典型的商中期青铜器纹饰特征。商代中期的兽面纹仍然是抽象图案，比早期更加精细，周身弥漫的神秘气氛有增无减。这个时期的兽面纹，比较圆浑，不似早期的简单精练，也不似晚期的硬朗锐利。从兽面纹图案的细节上看，兽目突出，且炯炯有神，这部分在整个纹饰图案中占的比例相当大；兽目以外的纹饰，用繁密的雷纹和排列整齐的羽状纹构成，头部和体躯没有明显的分界线。将“商•兽面纹方鼎”和“商•兽面纹斝”上的兽面纹相比较，我们可以明显感觉到青铜器兽面纹从商早期到中期的发展过程中，在雕刻方面更加追求精细，兽面的特征也更加明显，纹饰的线条也圆润和流畅多了，不得不说人们的审美观有了一个很大的飞越。 （供稿:北京银协集币服务中心）
