“斝”字在甲骨文中就已出现，为商代双柱平底斝之象形。斝最早为陶斝，是饮具。到夏代之后，随着青铜器的烧铸，逐渐变成青铜斝，其功用也由饮具变为酒器，为演变为盛酒礼器。周代礼书中也常常提到斝，与铜爵配套使用，用以专门向爵内注酒，又兼作温酒器，《礼记》、《左传》等书均有记载。柳宗元的《奉平淮夷雅表》中，有“天子饯之，罍斝是崇”的诗句，由其可见斝的使用不仅循规蹈矩，而且还多使用于正式、庄严的场合，以示虔诚和恭敬。《礼记•礼器》云，“尊者献以爵，卑者献以斝”，明确了斝在酒器中的地位列于爵之后。青铜斝盛行于商代和西周时期，东周之后逐渐消失。
中国人民银行于2012年8月发行中国青铜器金银纪念币（第1组），其中一公斤银币的主题图案为商代兽面纹斝，衬以该器物兽面纹样等装饰组合设计，并刊“商•兽面纹斝”字样及面额。兽面纹斝，铸造于商代中期。该器物高31.1厘米，口径18.4厘米，现藏于上海博物馆。该器物纹饰典雅华丽，工艺水平精湛，是同期青铜斝中的精品。 币面上，作为兽面纹斝的背景装饰图案是其器物颈部装饰的带状兽面纹，有弯角、巨睛、躯体上扬，具有典型的商中期青铜器纹饰特征。商代中期的兽面纹仍然是抽象图案，比早期更加精细，周身弥漫的神秘气氛有增无减。这个时期的兽面纹，比较圆浑，不似早期的简单精练，也不似晚期的硬朗锐利。从兽面纹图案的细节上看，兽目突出，且炯炯有神，这部分在整个纹饰图案中占的比例相当大；兽目以外的纹饰，用繁密的雷纹和排列整齐的羽状纹构成，头部和体躯没有明显的分界线。 （供稿：北京银协集币服务中心）
