4天前，盘踞在北西奈半岛首府阿里什附近的武装分子袭击了埃及边防部队检查站，打死16名士兵，还从埃及军队那里抢走了数辆装甲车。事发后，埃及国内民众纷纷要求政府重拳出击。穆尔西强调说，烈士的鲜血不会白流，恐怖分子将因此付出沉重代价。穆尔西和国防部长坦塔维还一起赴阿里什等地视察了士兵遭袭地点。7日，埃及为16名士兵举行隆重的葬礼，穆尔西因为安全原因未出席葬礼，遭到民众强烈谴责。7日当晚，西奈半岛的武装分子再度闹事，袭击了西奈半岛的数个检查站，造成一些埃及士兵受伤。埃及军方遂于8日凌晨在北西奈半岛发动大规模军事行动。
西奈半岛是埃及领土的亚洲部分，远离作为埃及国土主体的非洲大陆，主要生活着“逐水草而居”的沙漠游牧民族贝都因人。埃及自“革命”以后，全国动荡，安全形势严峻，人烟稀少、空旷荒凉的西奈半岛由于“山高皇帝远”，成为安全上的一个“真空地带”。近期，西奈半岛道路被毁、游客遭绑架甚至被杀害的事件时有发生。恐怖势力和伊斯兰激进、极端组织等趁机在这里扎根、滋生和壮大，与埃及政府作对，并试图袭击以色列。
在埃及国内，不少人认为袭击是以色列干的，但以色列断然否认。事实上，在共同打击武装分子方面，埃及和以色列有着共同的利益交汇点。以色列《新消息报》8日曝料称，埃及情报局长透露，事发前，埃及接到了以色列情报部门有关这些袭击的“预警”提示，不过埃方没有重视。
可以说，西奈半岛事件牵动多方神经，加剧地区紧张局势，其影响范围已经超过了埃及本身。除了埃以关系将受到新的考验外，埃及和巴勒斯坦的关系也将受到冲击。埃及政府指责说，位于加沙地带的伊斯兰势力在这次活动中向恐怖分子提供了配合。不过，加沙的哈马斯领导人哈尼亚对此予以否认，他强调以色列是西奈袭击事件的主谋。埃及已宣布完全关闭加沙口岸，埃及《第七日报》有评论说，尽管穆尔西与巴勒斯坦哈马斯有着密切联系，但在埃及国家利益面前，穆尔西必须做出正确抉择。
此外，埃及同美国的关系也会受到一定程度的影响。袭击事件发生后，美国谴责埃及士兵遇害，表示将帮助埃及政府打击在西奈半岛的恐怖分子。美国国务卿希拉里·克林顿表示，“西奈正成为宗教极端分子和恐怖分子的天堂”，这种情况无论对于埃及、以色列还是美国来说都是非常危险的，美国高度关注埃及西奈半岛近期的紧张局势。有分析认为，美国正在对埃及政府如何处理袭击事件进行观察，这将影响美国和以色列今后对埃及的政策。
《今日埃及人报》8日报道说，穆尔西下一步会把西奈半岛的安全安排放在工作的重点位置，同时会加强埃及负责西奈半岛安全的第二野战军力量，以便在西奈半岛构筑起一道坚实的安全屏障。
