８日，中国一年一度的春运启动。从这一天开始的４０天里，中国将累计有３１．５８亿人次乘坐各种交通工具出行。他们绝大部分是回乡探亲，也有少部分外出旅游。面对如此巨大的人流，中国铁路、公路、民航、水运等交通部门开始超负荷运转，承受了巨大的压力与考验。
“今年春运面临的形势不容乐观，组织难度超过以往。初步预测，春运期间客流量同比增长９．１％，超过了运能的支撑，各种运能需要超能力发挥。”国家发改委副主任、国家能源局局长刘铁男说。
春节期间，中国各地的外来人口纷纷回乡团聚，展开“候鸟式的迁徙”，形成了各种交通方式普遍超负荷运行的“春运现象”。随着经济发展、人员流动频繁以及交通运输能力的增长，春运客流量逐年增加。２００１年中国春运共运输旅客１６．６亿人次，２００５年突破１９亿人次，２０１０年突破２２亿人次。２０１２年首次突破３０亿人次大关。
在这些返乡的人群中，绝大多数会首选铁路出行。但由于中国铁路在春运期间运能严重不足，不是所有的人都能买到火车票。一张小小的火车票，成为中国春节期间最“紧俏”的商品，每年都有专门倒票的“黄牛党”趁机牟利。
“这里平均每小时要接听１６００通左右电话，每天还要有４０００多封网络来信需要处理。从早上６点到晚上２３点，我们这里不会有一秒钟闲下来，全是高峰时段。”北京铁路客户服务中心副主任徐瑞告诉记者。
今年春运期间，中国铁路首次推行了网络订票并全面实行火车票实名制。这些新措施的实行，对遏制“黄牛党”倒票以及在方便旅客购票方面取得一定效果。但由于是首次实行，面对如此巨大的购票、客流压力也出现不少问题。
如由于订票人数过多，订票网站遭遇了登录困难、无法提交订单等种种问题，电话订票也时常占线无法接通，更对一些不懂网络的人群造成了极大的困扰。不久前，一位在温州打工的重庆人黄庆红就写信给铁道部，诉说买票时遇到的困难。
“厂里４０多个工友都不会弄电脑，老板帮我们上网买票，结果他弄了半天，也弄不起来。老板说就算有票了，还得开通网银。我们是打工的，哪会开通这个？”黄庆红无奈表示。
铁道部副部长胡亚东表示，今年春运铁路预计发送旅客２．３５亿人，同比增长６．１％，客流压力高于往年。今年铁路春运能力安排超过往年，但铁路整体运能仍然满足不了社会需求，以能力定运量的基本格局没有改变。
他还表示，铁路会延长网上学生票预售期；扩大农民工往返团体票办理范围，进一步方便学生和农民工购票。同时，会千方百计增加运能，全力确保春运安全有序。
“今年春运，全路图定客车日均开行数量要达到２０６４对，同比增加１３１对，节前、节后日均加开直通客车２７９对和３０３对。”胡亚东说。
为缓解客流高度集中地区的铁路运输压力，铁道部每年都会在全国范围内调配全路段的车辆，驰援运力紧张的地区，并暂停部分货运列车的开行，根据时段、重点地区的不同，安排不同的方案。
