癌细胞最显著的特征就是无限分裂、永不停止，而正常细胞则不会无限生长。什么原因导致癌细胞的“疯狂”？德国研究人员最新发现，一种核蛋白和一种酶会在癌细胞中“狼狈为奸”，形成反馈回路，助长癌细胞无限分裂。
德国慕尼黑大学的研究人员发现，这是因为一种名为c－Myc的核蛋白可摆脱细胞内的控制机制，促使癌细胞分裂。这种蛋白可调节细胞的生长和分裂，合成这种蛋白的基因本应在造血、胚胎发育等情况下“工作”，在不需要时受细胞抑制而“休息”。但是，在癌细胞中这种基因却摆脱抑制、放肆表达，在淋巴癌、乳腺癌等癌症中甚至扮演了“制造者”的角色。
研究人员发现，高度聚集的c－Myc蛋白可激活一种抑制细胞衰老和死亡的酶SIRT1，而这种酶又可反作用于c－Myc蛋白，如此形成一个回路，令c－Myc蛋白和SIRT1酶越来越多，最终促使癌细胞无限分裂。
研究人员表示，发现这一反馈回路有助于研究治疗癌症的新方法。用药物等手段阻断这一回路中的某个或某几个环节，或许可以抑制癌细胞分裂。
