据12月19日出版的《环球时报》“极为罕见！”多家香港媒体和美国媒体如此评述中国外交部驻港特派员吕新华16日对美国驻港总领事杨苏棣“一再干预香港内部事务，违反国际法及公认行为准则”的批评。吕新华还警告称，如果美方不改正，不排除将其列为“不受欢迎的人”。美国驻港领事馆随后对中方指责进行了反驳。香港《成报》18日分析称，香港特首进入选举季，杨苏棣近来不断就香港选举问题公开发表意见，提出“美方希望”，“触动了北京的神经”，但吕新华的狠话“施压姿态高于实际”。
据香港《明报》和《星岛日报》17日报道，过去很少召开记者会的外交部驻香港特派员吕新华16日主动邀约4家香港传媒见面。在大约半小时的见面会上，吕新华说，“维基解密”网站披露的美国驻港总领馆电文显示，美方不仅就香港政制发展问题向特区政府提出过带有干涉性的意见，而且与特定的某些人频繁见面，更有部分香港人士主动要求美方介入香港内部事务。
当被问到如何进一步跟进这一问题时，吕新华表示，外交层面上有多种做法，包括“交涉”、“严重交涉”及“警告”等，如不改正，“中国政府有权采取严厉交涉，把他列为‘不受欢迎的人’”。对此，美国驻港领事馆发言人表示，将“坚持一贯立场”，否认在港行为不当。
