夜幕降临的时候，泰国清迈市布帕蓝寺的几个和尚和游客放起了孔明灯，而在旁边那个不大的池子里也有来自世界各地的游客放置的水灯，这是今年清迈过水灯节的几个片段。今年清迈水灯节活动从11月6日开始，持续到11月15日。当然，不只有清迈才过水灯节，也不只有寺庙才放灯。
关于水灯节的起源，众说纷纭。有根据的说法是，在800年前的泰国第一个王朝——素可泰王朝，有位心灵手巧的贵妃，用香蕉叶折成了一盏莲花形灯船，上面有水果雕成的花鸟装饰，并插上鲜花，点着香烛，放在水里，使其随风漂荡，以示对佛祖和河神的感谢之情。相传在水灯节放灯，可以驱除噩运，祈求平安健康和爱情长久。
在布帕蓝寺，我还见到了来自中国云南西双版纳的和尚明慧大师，他1998年来到泰国，把自己的青春奉献给了这个以佛教为国教的国家。大师告诉我们：“水灯节是泰国民间最有意义的节日，清迈水灯节则最有魅力，最为热闹，且极富地方特色。”
11月10日晚上，在大师的带领下，我们也参加了活动，把在寺庙里买来的孔明灯放上天空。伴随着一个个带有美好愿望的孔明灯上升，周围的游客和和尚也变得无声地默契起来，看着谁需要帮助，就自动上前帮忙。我还为几位一时点不着灯的日本游客送上了打火机，然后和这几位陌生人一起为升上去的“许愿灯”欢呼喝彩。
花车展览是水灯节的一大亮点。晚上7点半，活动开始，观者如潮。由于需要清修，和尚一般不出寺庙。告别大师，我们随着人流观看花车。来自清迈各个院校和单位的代表走在花车表演队伍的前面，而坐在花车上的是最上镜的靓女俊男。花车游展到萍河，这里是清迈最大的水灯施放场所，无数人流汇集在这儿放飞他们的希望。也是在这里，我们认识了一位31岁的泰国妇女。她叫婉娜，带着一个5岁的男孩，特意从500公里外的家乡大城来清迈祈福。众所周知，泰国今年遭遇50年不遇的洪水，大城是重灾区，所以婉娜的祈福显得特别虔诚和庄重。她说，虽然现在他们撤离到曼谷，能获得政府的救济，但还是希望早日回到自己的家园。说着，她把一根头发放进水灯，并解释说，在放水灯之前，不仅要许愿，最好还要往里面放上自己的一两根头发，或是一两枚硬币，这样愿望才会灵验。在她的影响下，我也在水灯里放上一枚硬币，而我的愿望就是婉娜早日实现她的愿望！
次日回到曼谷，我跟当地的一位朋友聊起了水灯节。她说，今年曼谷遭遇洪灾，过多的水灯可能增加垃圾清理压力，所以曼谷市政府倡导“一家一水灯”。尽管如此，面对洪灾，市民的庆祝热情不减，大量的人流涌向湄南河。就连普密蓬国王也从皇家医院来到湄南河畔，放水灯许愿，祈祷洪水早日退去。
